Letters in Poems: Consider the Hands that Write This Letter / Fíxate nas mans que escriben esta carta

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Aracelis Girmay is a poet and teacher at Hampshire college (Amherst, Massachusetts). Her poetry collections include Teeth (2007), and Kingdom Animalia (2011) and her poems trace the connections of transformation and loss across cities and bodies.

Consider the Hands that Write This Letter 

Consider the hands 

that write this letter.

The left palm pressed flat against the paper, 

as it has done before, over my heart, 

in peace or reverence

to the sea or some beautiful thing 

I saw once, felt once: snow falling

like rice flung from the giants’ wedding, 

or the strangest birds. & consider, then, 

the right hand, & how it is a fist, 

within which a sharpened utensil, 

similar to the way I’ve held a spade, 

match to the wick, the horse’s reins, 

loping, the very fists I’ve seen from the roads to Limay & Estelí. 

For years, I have come to sit this way: 

one hand open, one hand closed,

like a farmer who puts down seeds & gathers up 

the food that comes from that farming. 

Or, yes, it is like the way I’ve danced 

with my left hand opened around a shoulder 

& my right hand closed inside of another hand. & how 

I pray, I pray for this to be my way: sweet 

work alluded to in the body’s position 

to its paper: left hand, right hand like an open eye, an eye closed: 

one hand flat against the trapdoor, 

the other hand knocking, knocking.

E aquí vos queda un modesto intento de tradución ao galego, previo consentimento da poeta.

Fíxate nas mans que escriben esta carta

Fíxate nas mans

Que escriben esta carta.

A palma esquerda apousada no papel,

Do mesmo xeito que repousou antes no meu corazón,

En paz ou veneración

Cara o mar ou unha cousa fermosa

Que unha vez vin, sentín: a neve caendo

Como arroz arrebolado na voda dos xigantes,

Ou os paxaros máis estranos. E fíxate, despois,

Na man dereita e como é un puño,

Dentro del un instrumento afiado,

De xeito similar a como agarrei unha pa,

Un misto á mecha, as rendas do cabalo,

Alancando, os mesmos puños que teño visto desde as estradas a Limay e Estelí.

Hai anos que me sento deste xeito:

Cunha man aberta, a outra pechada,

Coma un labrego que sementa e recolle

Os froitos do seu cultivo.

Ou, si, do mesmo xeito que bailei

Coa man esquerda aberta arredor dun ombreiro

E a dereita pechada dentro doutra man, e como

Rezo, rezo para que este sexa o meu xeito: doce

Traballo aludido na postura do corpo

Ao seu papel: man esquerda, man dereita coma un ollo aberto, un ollo pechado:

Unha man apousada no portairo,

A outra bourando nel, bourando.